“川！”

“一面黑色的旗，啥都没有，就一个血红的‘川’字！”

林毅的瞳孔猛地一缩，和身旁的余秋里对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

那名冲进来的侦察兵，叫李二娃，是个机灵的小伙子，此刻却像是见了鬼一样，浑身筛糠般发抖，话都说不利索。

“人……人多得很，黑压压一片，一眼望不到头，少说也有一千多号人！”他咽了口唾沫，脸上满是惊魂未定，“首长，政委，那帮人，太邪乎了！”

“一个个……就跟从坟堆里刨出来的叫花子一样，衣服烂得跟布条似的，瘦得皮包骨头，可那眼神……”

“乖乖，那眼神，跟山里的饿狼一模一样！我拿望远镜瞅了一眼，汗毛都炸起来了！”

“是乌合之众？”王虎大步从外面走进来，沉声问道。

“不是！绝对不是！”李二娃把头摇得像拨浪鼓，“这才是最邪乎的地方！他们虽然惨，但队形一点不乱！伤兵都被护在队伍最中间，两翼还有人端着枪放哨，走一步，看三步，全是百战老兵的架势！”

指挥部里的空气，瞬间凝固了。

一支上千人、建制尚存、由百战老兵组成的乞丐部队。

这几个词组合在一起，透着一股说不出的诡异和危险。

“他们是从哪冒出来的？”林毅的声音很冷静。

“听口音，是四川人。我们的人上去喊话，他们派了个代表出来。说是从河南那边败下来的，领头的团长叫秦时月。他们听说咱们第四军分区在新乡打了大胜仗，专程来投奔的！”

林毅的手指，在地图上轻轻敲击着，

“命令前沿哨所，不要发生冲突，允许他们靠近。但保持一级警戒。”“我想亲自去会会这只‘饿狼’。”

……

东头寺村外，一片开阔的河滩地。

第四军分区的一个连，在这里设立了前进警戒哨。

战士们军容严整，崭新的三八大盖斜挎在肩上，腰间的子弹盒装得满满当当。

午饭时间，炊事班送来了热腾腾的白面馒头和几大桶炖着牛肉罐头的菜汤，霸道的肉香飘出老远。

而河滩的另一边，那支缓缓靠近的川军队伍，则完全是另一个世界的景象。

他们就像一群从地狱里爬出来的幽灵，衣衫褴褛，面黄肌瘦。

许多人甚至没有鞋，赤着一双满是血口子的脚，在冰冷的土地上，一步一步，挪动着。

当那股浓郁的肉香味，飘过河滩时，这支死气沉沉的队伍，瞬间起了一阵骚动。

无数双凹陷的眼眶里，爆发出混杂着渴望、警惕、屈辱和疯狂的绿光。

他们死死地盯着八路军战士手里那雪白的馒头，喉结疯狂地上下滚动，吞咽口水的声音，清晰可闻。

但，没有人动。

队伍的最前方，一个同样衣衫褴褛，但腰杆挺得笔直的身影，冷冷地扫视了一眼自己的部下。

那一眼，仿佛带着冰碴，瞬间压下了所有的骚动。

“团长，是八路！他们……他们在吃肉！”

一个年轻的士兵，嘴唇干裂，声音嘶哑地说道。

被称为团长的秦时月没有说话，只是看着对面那支装备精良、精神饱满的八路军部队，眼神无比复杂。

就在这时，第四军分区这边，一名排长拿着几个馒头，主动迎了上去：“对面的兄弟！我们是八路军第四军分区！赶了这么远的路，饿坏了吧？先吃点东西垫垫肚子！”

看着递过来的，散发着麦香的白面馒头，几个川军士兵的眼睛瞬间就红了，下意识地就要伸手去接。

“站住！”

秦时月低喝一声，声音不大，却带着不容置疑的威严。

那几个士兵的手，僵在了半空中。

一个同样身材高大，但脸上有一道骇人刀疤的军官，从秦时月身后走了出来，他对着八路军的排长，不卑不亢地抱了抱拳。

“这位长官，我们是国民革命军川军第122师366团。我们团长想见你们这里能当家做主的人。”

他的话说得很客气，但态度却很明确。

刀疤脸军官的目光，扫过八路军战士手里的馒头，眼神里没有丝毫的谄媚，只有一种根植于骨子里的骄傲，

“我们一路从河南杀出来，不是为了来讨一口饭吃。”