可年轻的阿巴斯二世打从心底里不愿回到那片领地。

伊斯浩罕城早已是座空城，街道上连半个人影、一声犬吠都寻不到，只剩风吹过断壁残垣的呜咽；

而留在伊斯坦布尔，奥斯曼帝国赐予的黄金、丝绸足够他挥霍一生，至于子孙后代的生计，此刻被恐惧与安逸包裹的他，根本无暇顾及。

跟着他来的内臣们也抱着同样的心思——

伊斯坦布尔有铺着厚羊毛地毯的宅邸、随时待命的仆役，还有热闹的香料市集与蒸汽浴场，生活设施一应俱全，谁也不想回到空荡荡的伊斯浩罕，守着一座没有生气的“鬼城”。

奥斯曼苏丹易卜拉欣一世看着满脸犹豫、不愿离去的阿巴斯二世，也只能无奈应允。

他召来大维齐尔低声商议片刻，最终决定将库尔德总督阿普杜拉赫·哈曼尔在伊斯坦布尔的闲置宅邸赠予阿巴斯二世——

那座宅子带着庭院与私人花园，地处都城最繁华的区域。

听到这个消息，阿巴斯二世瞬间喜形于色，眼角的愁云一扫而空，愈发觉得自己主动交出萨非领土是最明智的选择——

没有了国王的重担，却能在繁华都城安享富贵，这样的结果，远超出了他战前最坏的预期。

只是这份“领土扩张”的喜悦，很快就被冰冷的现实冲淡。

萨非旧地固然划入了奥斯曼版图，帝国却根本没有足够的人口去填充——

东部的荒原上，曾经的村庄早已成了断壁残垣，连衔泥的飞鸟都少见；

地中海东岸本就人迹罕至，如今更是只剩风吹过岩石的呜咽；

库尔德斯坦的城镇也成了空城，商铺的门板歪斜地挂着，积满了厚厚的沙尘；

最让人心痛的是安纳托尼亚，这片曾盛产小麦的肥沃土地，居民大多已转化为活僵，最终在伊斯坦布尔会战的火海中烧成了灰烬，只留下一片焦黑的废墟，静静等着风沙慢慢覆盖痕迹。

奥斯曼帝国如今仅剩巴尔干地区尚有人口留存，可真正归心于帝国的属民寥寥无几——

这里本就是武力占领的土地，大小反抗军如同春雨后的野草，在山林间肆意滋生，常年需要军队驻守弹压。

从前这项重任一直由加里沙里军团扛起，他们的铁蹄能轻易震慑叛乱，如今军团全军覆灭，防卫的缺口像一道裂开的伤口，再也无人能填补。

拥有“奥斯曼之鞭”称号的克里米亚军团，此刻正驻守在北部边境，骑兵们日夜巡逻在第聂伯河沿岸，死死盯着罗斯帝国的动向，防备着对方趁虚南下入侵，根本抽不出一兵一卒回援内陆；

另一边，巴巴里劫掠团也被牢牢绑在南部海疆——

他们需要驾驶着快船在北非海域巡航，靠劫掠欧洲商船与威慑沿岸城邦，压制着西班牙、意大利等国的海上势力，守住帝国的南部门户。

帝国的人口已到了捉襟见肘的地步，朝堂上不得不开始商议极端对策：